火鍋是中國(guó)的傳統(tǒng)飲食方式，起源于民間，歷史悠久。重慶火鍋，又稱為毛肚火鍋或麻辣火鍋，其的由來是源于明末清初的重慶嘉陵江畔、朝天門等碼頭船工纖夫的粗放餐飲方式，后隨著社會(huì)的發(fā)展，歷史的變遷，人們的飲食習(xí)慣，重慶火鍋的獨(dú)特風(fēng)味漸漸受人們的喜愛。

今日火鍋的容器、制法和調(diào)味等，雖然已經(jīng)歷了上千年的演變，但一個(gè)共同點(diǎn)未變，就是用火燒鍋，以水(湯)導(dǎo)熱，煮(涮)食物。這種烹調(diào)方法早在商周時(shí)期已經(jīng)出現(xiàn)，可以說它是火鍋的雛形。

《韓詩外傳》中記載，古代祭祀或慶典，要"擊鐘列鼎"而食，即眾人圍在鼎的周邊，將牛羊肉等食物放入鼎中煮熟分食，這就是火鍋的萌芽。歷經(jīng)秦、漢、唐代的演變，直到宋代才真正有了火鍋的記載。

宋人林洪在其《山家清供》中提到吃火鍋之事，即其所稱的"撥霞供"，談到他游五夷山，訪師道，在雪地里得一兔子，無廚師烹制。"師云，山間只用薄批，酒、醬、椒料沃之。以風(fēng)爐安桌上，用水半銚(半吊子)，候湯響一杯后(等湯開后)，各分以箸，令自夾入湯擺(涮)熟，啖(吃)之，乃隨意各以汁供(各人)隨意沾食。"從吃法上看，它類似的"涮兔肉火鍋"。

直到明清，火鍋才真正興盛起來。清乾隆四十八年正月初十，乾隆皇帝辦了530桌宮廷火鍋，其盛況可謂是當(dāng)時(shí)中國(guó)火鍋之最。清嘉慶皇帝登基時(shí)，曾擺"千叟宴"，所用火鍋達(dá)到1550個(gè)，其規(guī)?？胺Q登峰造極，令人驚嘆。

麻辣火鍋發(fā)源于重慶，大約是在清道光年間，重慶的筵席上才開始有了毛肚火鍋。重慶火鍋歷史悠久，從當(dāng)年江北碼頭船工們自創(chuàng)的陶爐煮湯料烹制毛肚等無人問津的牛下水開始，到小販們擔(dān)著挑子沿街叫賣的"水八塊"簡(jiǎn)易火鍋，直至被宰房街馬氏兄弟于民國(guó)十五年正式拉入飯店，逐漸成為主食。并歷經(jīng)了"抗戰(zhàn)"、"文革"等歷史時(shí)期的演變，經(jīng)由"臉盆火鍋"、"鑲火鍋"等品類的變進(jìn)而逐漸形成歷史。悠悠乎乎也歷經(jīng)百年，故而，成為山城的名片，也是情理之中的事。